O problema oftalmológico que aparece com mais frequência na terceira idade é o glaucoma, doença ocular crônica (não tem cura, mas tem controle), que provoca lesão no nervo óptico e alterações no campo visual, podendo levar à cegueira.
Apesar da pressão intraocular sem um fator de risco importante para o surgimento do glaucoma, também é possível encontrar casos em que a doença se instale em pacientes que não apresentem pressão interna do olho muito alta. Este tipo de glaucoma é chamado glaucoma de pressão normal.
Fatores de risco
Embora não se consiga afirmar exatamente por que uma pessoa desenvolve glaucoma, estudos mostram que ele é mais frequente em alguns grupos de pessoas:
- A pressão intraocular elevada é o principal fator de risco para que o glaucoma se desenvolva. Em alguns pacientes, porém, a pressão intraocular não parece contribuir diretamente para a lesão do nervo óptico.
- A idade avançada contribui para o aumento da incidência do glaucoma. A chance de desenvolver a doença é de duas a oito vezes maior em um indivíduo de 80 anos do que num de 40 anos. É incomum uma pessoa de 30 anos desenvolver glaucoma, exceto os negros.
- Os indivíduos da etnia negra tendem a desenvolver o glaucoma numa idade inferior a média e a probabilidade de ser afetada é quatro vezes maior em relação aos brancos.
- Pessoas com alto grau de miopia.
- Pacientes portadores de diabetes, hipertensão arterial (pressão alta) sistêmica e enxaqueca, podem apresentar riscos adicionais, se estas outras patologias não forem compensadas proporcionalmente.
- A chance de desenvolver glaucoma é muito maior se já houver algum caso na família. Embora não se saiba se todos os tipos de glaucoma são hereditários.
Como descobrir a doença
O exame cuidadoso dos olhos, realizado por um oftalmologista, é capaz de detectar o glaucoma e tratar precocemente, aumentando as chances de evitar a perda da visão. Durante a avaliação é importante conhecer a saúde do paciente de forma geral, o histórico familiar da doença e ter informações precisas sobre o uso de medicamentos.
Como diagnosticar o Glaucoma
É recomendado que pessoas a partir de 40 anos, e as pessoas que apresentem outros fatores de riscos importantes (aumento de pressão ocular ou histórico familiar da doença), devem ser examinadas com intervalo máximo de uma vez por ano.
É fundamental a avaliação feita por um oftalmologista regularmente, caso seja percebido algum risco de desenvolver a doença.
Fonte: Revista Veja Bem